QU'EST-CE QUE LE SOMMEIL EXACTEMENT ?
Pour la plupart d'entre nous, la réponse semblerait relativement simple. C'est quand vous vous assoupissez et perdez la conscience de votre environnement pendant un laps de temps. Au bout d'un moment, vous vous réveillez, avec un peu de chance en vous sentant plein d'énergie et revigoré. Dans des termes plus scientifiques, le sommeil désigne un état récurrent de conscience altérée et d'interactions réduites avec notre environnement dans lequel les fonctions sensorielles et les muscles volontaires de notre organismes sont inhibés.
Les processus précis qui interviennent dans le cerveau et le reste du corps pendant le sommeil sont complexes et font encore aujourd'hui l'objet de recherches. Poursuivez votre lecture pour découvrir un aperçu de ce qui se passe au cours du sommeil, et pourquoi ces heures de repos sont aussi capitales pour les adultes mais aussi, et tout particulièrement, pour les enfants.
QUELLES SONT LES DIFFÉRENTES PHASES DU SOMMEIL ?
Quand nous dormons, nous alternons entre deux types de sommeil : Le sommeil paradoxal (REM en anglais, pour "rapid eye movement", ou "mouvement rapide des yeux") et le sommeil non paradoxal. Tout commence par le sommeil non paradoxal, composé de 4 phases distinctes :
- La première est une phase intermédiaire entre éveil et sommeil
- La deuxième correspond au sommeil léger, dans laquelle votre rythme cardiaque et votre respiration sont régulés et votre température corporelle baisse
- Les troisième et quatrième phases sont celles du sommeil profond
- Nous passons alors au sommeil paradoxal, caractérisé par des mouvements rapides des yeux derrière les paupières closes. Au cours de cette phase, nos ondes cérébrales sont relativement similaires à celles de l'éveil. Notre rythme respiratoire s'accélère, et nos muscles sont temporairement paralysés pendant les rêves. Nous basculons généralement entre ces deux types de sommeil entre quatre et cinq fois par nuit. Ce rythme du sommeil s'applique aux adultes autant qu'aux enfants.
POURQUOI LE SOMMEIL EST-IL SI IMPORTANT ?
Le sommeil est un processus réparateur crucial
Quand nous dormons, à la fois l'organisme et le cerveau sont régénérés. Pendant le sommeil, l'organisme est capable de se guérir lui-même et d'éliminer les déchets métaboliques qui s'accumulent pendant les périodes actives.1 C'est particulièrement vrai pour le cerveau, dans lequel les toxines telles que les espèces réactives de l'oxygène sont éliminées à un rythme plus rapide pendant le sommeil que pendant l'éveil.2 Dans les deux cas, on pense que "l'effet détox" du sommeil est dû au ralentissement du métabolisme du corps, permettant aux processus réparateurs de prendre le relais.
Le cerveau reste actif pendant le sommeil, et il a été prouvé qu'un sommeil de qualité était essentiel pour l'assimilation et la consolidation des nouveaux souvenirs3. Outre détoxifier l'organisme, le sommeil est également une période de croissance et de régénération. Les hormones anaboliques (favorisant la croissance) tels que les hormones de croissance humaine sont sécrétées en priorité pendant le sommeil. C'est pour cela qu'on estime que le sommeil est essentiel à la bonne cicatrisation4. De nouvelles fonctions du sommeil sont découvertes en permanence, par exemple il est désormais connu qu'il a un effet vital sur la conservation du système immunitaure et sur le fonctionnement des hormones dans notre organisme.5
POURQUOI LE SOMMEIL EST PARTICULIÈREMENT IMPORTANT
POUR LES ENFANTS
Le sommeil est indispensable à la santé et au développement des enfants
Le sommeil est essentiel à la santé et au bien-être des adultes comme des enfants, mais ces derniers ont particulièrement besoin d'un repos de qualité et d'heures de sommeil plus longues.
Des études ont montré que les enfants qui ont suffisamment de sommeil de qualité voient leur attention, leur attitude, leur apprentissage, leur mémoire, ainsi que leur santé mentale et physique d'ensemble, s'améliorer. Un sommeil insuffisant peut mener à une augmentation de la tension artérielle, à l'obésité et même à la dépression. Étant donné que l'hormone de croissance est sécrétée en priorité au cours du sommeil, la privation de sommeil chronique (à long terme) peut également altérer la croissance des enfants.
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LA PEAU À TENDANCE À L'ECZÉMA ATOPIQUE :
UNE DES PRINCIPALES CAUSES DE PERTE DE SOMMEIL CHEZ LES ENFANTS
Les enfants dont la peau est à tendance à l'eczéma atopique rencontrent souvent des problèmes de sommeil
Si c'est le cas de votre enfant (peau à tendance à l'eczéma atopique), cela ne doit pas être négligé en tant que cause potentielle de problèmes de sommeil. 90 % des enfants dont la peau est à tendance à l'eczéma atopique se grattent pendant la nuit , en raison de quoi ils peuvent perdre une heure complète de sommeil chaque nuit. Leur routine du soir doit intégrer des produits de soin adaptés aux peaux à tendance à l'eczéma atopique tels que LIPIKAR Syndet AP+ au moment du bain suivi d'un émollient riche comme LIPIKAR Baume AP+ avant le coucher. Ces mesures simples peuvent réduire les grattages de moitié et garantir à votre enfant une nuit reposante… ainsi qu'un réveil en pleine forme !
1 Raymond Cespuglio, Damien Colas, & Sabine Gautier-Sauvigné, "Energy Processes Underlying the Sleep Wake Cycle"; Chapter 1 in Parmeggiani & Velluti (2005).
2 "Brain may flush out toxins during sleep". National Institutes of Health. Archived from the original on January 16, 2014.
3 https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Understanding-Sleep
4 Gümüştekín K, Seven B, Karabulut N, Aktaş O, Gürsan N, Aslan S, Keleş M, Varoglu E, Dane S (2004). "Effects of sleep deprivation, nicotine, and selenium on wound healing in rats". International Journal of Neuroscience. 114 (11): 1433–1442. doi:10.1080/00207450490509168. PMID 15636354.
5 "Sleep-wake cycle: its physiology and impact on health" (PDF). National Sleep Foundation. 2006. Retrieved 24 May 2017.
